Estaba caminando por los dormitorios en 2003 cuandoLo vi: un escritorio con tres monitores de computadora, todos con un protector de pantalla Matrix que desplaza el texto verde. Es ridículo en retrospectiva, pero pensé que era lo mejor. No mientas, tú también lo harías.
En estos días no uso un protector de pantalla, y túprobablemente tampoco. Hay una razón para eso: los protectores de pantalla no han sido realmente útiles durante décadas. Incluso en 2003, cuando vi la habitación Very Cool Dorm, los protectores de pantalla eran en su mayoría decorativos. Sin embargo, ahora, en 2017, todos los principales sistemas operativos de escritorio todavía ofrecen protectores de pantalla en sus paneles de configuración. Están deshabilitados de forma predeterminada, claro, pero siguen ahí después de todos estos años.
Es un ejemplo sorprendente de cuánto tiempo viven las características heredadas en los sistemas operativos de escritorio, mucho después de que sean útiles. Pero podría estar cambiando.
El mes pasado, todos estaban volviéndose locos con Paintsupuestamente muriendo, pero Microsoft también enumeró los protectores de pantalla como una función depreciada de "Temas". La función permanecerá en Windows, pero no verá actualizaciones. Nuevamente, esto tiene sentido: muy pocas personas todavía usan protectores de pantalla, y su inclusión continua en los sistemas operativos ha sido más cosmética que práctica durante décadas. ¿Por qué dedicar recursos a esta forma de arte obsoleta?
Porque si bien los protectores de pantalla fueron prácticos en un punto, eso es lo que han pasado durante la mayor parte de la historia: una forma de arte.
¿Fueron útiles los protectores de pantalla?
Los protectores de pantalla existieron originalmente debido apantalla quemada. Este fue un problema particular para las primeras pantallas de tubo de rayos catódicos (CRT): las cajas voluminosas que todos usábamos antes de que las pantallas planas se volvieran asequibles. Muestre lo mismo en estas pantallas el tiempo suficiente y se "quemaría" en la pantalla, dejando una imagen fantasma que se muestra todo el tiempo, incluso cuando la pantalla está apagada. Aquí hay un ejemplo de una terminal del aeropuerto:
Estas imágenes fantasmas eran permanentes, lo que apestaba: tenía que comprar una nueva pantalla o soportar la imagen fantasma que inquietaba cualquier otra cosa en la que pudiera estar trabajando. Puede leer más sobre el quemado aquí.
Las primeras computadoras comenzaron a compensar estoefecto. El Atari 400, lanzado en 1979, cambiaría de color al azar si se deja inactivo durante demasiado tiempo. En 1983, John Socha, conocido por crear Norton Commander, lanzó un programa compatible con IBM llamado protector de pantalla, que puso la pantalla en blanco después de tres minutos de inactividad. La Apple Lisa, lanzada ese mismo año, incluía algo similar.
Cambiar el color, o cambiar la pantalla a negro, fue efectivo. Pero no fue divertido. A finales de los 80, los programadores se dieron cuenta de que las animaciones podían evitar que la pantalla se quemara, y a la gente le encantó.
Tostadoras voladoras y fantasía general
Los protectores de pantalla animados fueron increíblemente populares enprincipios de los 90 Que tan popular Bueno, una colección de protectores de pantalla de $ 30 llamada After Dark 2 fue una pieza de software más vendida para computadoras Mac y Windows. Las diversas animaciones, que caben en un solo disquete, iban desde el horizonte de la ciudad por la noche hasta un montón de tostadoras voladoras. Este video muestra la colección completa:
Con la demanda del mercado para tales desarrolladores de animacionesse volvió cada vez más ambicioso. Johny Castaway, lanzado en 1992 por Sierra On-Line, contó una especie de historia. Johny estaba atrapado en una isla desierta, y los usuarios verían varios gilliganescos cerca de las escapadas. Se necesitarían meses de observación para ver todo, e incluso había huevos de pascua para varias fiestas.
Todo esto resultó tan popular que tanto Windows comoLas computadoras Mac finalmente llegaron con una selección decente de protectores de pantalla por defecto. Si usó una computadora con Windows en los años 90, probablemente recuerde este maldito laberinto:
También había Tuberías 3D, y los otros protectores de pantalla que combinaban con "temas" que cubrían toda su computadora con cosas como el espacio y las casas embrujadas.
Estos se ven tontos en retrospectiva, pero en ese momento a la gente le encantaba comenzar con ellos. Eran como un fuego o un Zamboni: convincentes para mirar, pero de una manera que es difícil de explicar.
No es útil, pero aún aquí
A principios de la década de 2000, el problema de la pantalla se quemófue en gran parte resuelto. Las computadoras fueron capaces de apagar la pantalla después de un cierto período de tiempo, que es una forma más eficiente de energía para prevenir el problema. Y las pantallas LCD eran en gran medida invulnerables a la grabación de pantalla, e incluían varias características que lo hacían improbable en cualquier caso.
Aún así, la gente seguía usando protectores de pantalla. ¿Por qué? Porque a la gente le gustaban. Los protectores de pantalla dieron a las computadoras una vida propia, algo que hacer cuando los humanos no están cerca, como Woody y Buzz en Toy Story. A la gente le gustó eso. Esta apreciación, combinada con la idea de que estas animaciones tenían algún propósito, fue suficiente para mantener a las personas usándolas hasta la década de 2000.
Pero no estaba destinado a durar. En 2017, las computadoras ya no usan protectores de pantalla de forma predeterminada, y en dispositivos móviles Android e iOS nunca los han ofrecido. Lo que tiene sentido: si le importa la duración de la batería, debe apagar la pantalla, no mostrar una animación superflua.
Eso también es cierto para las computadoras portátiles, pero el panel de configuración para los protectores de pantalla permanece. Me pregunto cuánto tiempo más estarán allí.
Crédito de la foto: Isaiah van Hunen, Pengo
