De energie-hongerige aard van Bluetooth heeft het gehaaldonpraktisch voor veel soorten draadloze apparaten in het verleden. Bluetooth Low Energy brengt hier verandering in en maakt nieuwe soorten apparaten mogelijk die maanden of jaren kunnen werken met kleine batterijen.
U kunt bijvoorbeeld een goedkope, kleineapparaat aan uw sleutelhanger, zodat u de locatie van uw sleutels vanaf uw telefoon kunt volgen. De batterij van het apparaat gaat een heel jaar mee zonder dat opladen nodig is.
Het probleem met Bluetooth
VERWANT: More Than Headsets: 5 dingen die u kunt doen met Bluetooth
Bluetooth is een draadloos protocol waarmeeapparaten in de buurt om via radiogolven te communiceren. Als je het hebt gebruikt, is het waarschijnlijk geweest om een draadloze headset te koppelen met je smartphone of om een draadloos toetsenbord te gebruiken met een iPad of een ander type tablet. Dit alles zonder dat er extra hardware- of softwareondersteuning nodig is - zolang beide apparaten Bluetooth ondersteunen, bent u klaar om te gaan.
Het probleem met Bluetooth was dat het alleenlijkt goed te werken met apparaten die u regelmatig oplaadt, zoals headsets, muizen en toetsenborden. Bluetooth is niet mogelijk geweest voor een hele reeks andere potentieel nuttige elektronica. Wil je een goedkope kleine sensor maken die draadloos met je telefoon communiceert? Dat zou niet mogelijk zijn, tenzij u de sensor elke dag opnieuw wilt opladen.
Bluetooth Low Energy
Bluetooth 4.0 biedt verschillende soorten standaarden: klassiek, energiezuinig (LE) of beide. Bluetooth Low Energy zorgt niet voor een lager stroomverbruik voor alle soorten apparaten. Draadloze stereohoofdtelefoons verbruiken bijvoorbeeld waarschijnlijk niet minder stroom met Bluetooth Low Energy dan wanneer ze klassieke Bluetooth zouden gebruiken. De headset moet veel audiogegevens verzenden en ontvangen terwijl u deze gebruikt; de Bluetooth-radio heeft geen tijd om uit te schakelen of in de energiebesparende modus te gaan.
Bluetooth LE maakt eenvoudig nieuwe soorten apparaten mogelijkwaar de originele Bluetooth niet geschikt voor was. Apparaten die niet constant gegevens hoeven te verzenden of die slechts kleine stukjes gegevens hoeven te verzenden, kunnen werken met een zeer laag stroomverbruik.
VERWANT: Wat is NFC (Near Field Communication) en waarvoor kan ik het gebruiken?
Apple lijkt erop te wedden dat Bluetooth LE dat wel zal doenelimineren de noodzaak van NFC, door een draadloze interface te bieden die alles kan wat NFC kan en meer. Ze hebben misschien gelijk, aangezien Bluetooth LE voor veel van dezelfde dingen kan worden gebruikt, een extra draadloos bereik biedt en de behoefte aan afzonderlijke NFC-hardware in smartphones overbodig maakt.
Smartphone-ondersteuning
Om Bluetooth Low Energy-gadgets te gebruiken, heb je nodigeen apparaat - waarschijnlijk een smartphone - dat Bluetooth LE ondersteunt. Alle huidige, moderne smartphones zouden Bluetooth Low Energy moeten ondersteunen. Apple introduceerde ondersteuning in iOS 5, Google introduceerde ondersteuning in Android 4.3 (hoewel Samsung, HTC en andere fabrikanten eerder hun eigen Bluetooth LE-ondersteuning hadden toegevoegd), en Microsoft voegde ondersteuning toe in Windows Phone 8. Zelfs Blackberry 10-apparaten ondersteunen Bluetooth LE.
Als uw huidige smartphone Bluetooth LE niet ondersteunt, zal uw volgende dat waarschijnlijk wel doen.
Smart Tags
Infolabels zijn een type Bluetooth LE-gadget datlaat echt het potentieel van de technologie zien. Het meest gehypte aanstaande voorbeeld van slimme tags is Tile. In wezen kunt u slimme tags kopen voor een lage prijs - $ 20 per stuk in het geval van tegeltags, hoewel we verwachten dat de prijs in de loop van de tijd zal blijven dalen. U kunt dit kleine label aan alles bevestigen wat u maar wilt en het communiceert met uw telefoon via Bluetooth LE, zodat uw telefoon de locatie kan bijhouden. Elke tag gaat een heel jaar mee zonder dat hij opnieuw moet worden opgeladen.
U wilt bijvoorbeeld een infolabel toevoegenaan je sleutelhanger. U kunt vervolgens de locatie van uw sleutelhanger volgen vanaf uw smartphone, zien hoe ver u er vandaan bent en deze laten rinkelen (als de tag een luidspreker bevat, zoals de Tile-tags doen). Het eeuwenoude probleem van de zoekgeraakte sleutelhanger zal worden opgelost.
Hier is nog een voorbeeld: U kunt een smart tag in uw auto achterlaten wanneer u op de parkeerplaats parkeert. De app die u gebruikt om met de infolabels te communiceren, kan de laatste locatie bijhouden waarop uw tags zijn gezien, zodat deze u kan terugleiden naar de smartlabel die u in uw auto hebt achtergelaten.
U kunt ook infolabels aan andere objecten koppelen. U kunt er bijvoorbeeld een in uw laptoptas of handtas stoppen. Je zou een app kunnen configureren om een alarm af te spelen als het object te ver van je af begint te komen, zodat je een waarschuwing krijgt als je iets achterlaat of als iemand het steelt.
Meer voorbeelden
Bluetooth LE kan ook nuttig zijn voor verschillendemedische en fitnessapparatuur. Een bloedglucose- of drukmeter zou bijvoorbeeld zijn status via Bluetooth LE kunnen rapporteren zonder veel stroom te gebruiken. Sensoren voor fitnessbewaking kunnen hartslag, fietsrotaties, loopsnelheid en andere gegevens draadloos rapporteren. Natuurlijk was dit mogelijk zonder Bluetooth LE, maar nu zal het echt praktisch zijn - dergelijke sensoren kunnen goedkoop zijn en de laatste maanden of jaren duren zonder dat opladen nodig is.
Een typisch digitaal horloge zou zelfs kunnen worden opgenomenBluetooth LE om te communiceren met een smartphone en eenvoudige meldingen weer te geven voor inkomende oproepen, sms'jes en e-mails met behoud van een batterijduur van een jaar of langer. Smartwatches met schermen met een hoger vermogen en meer functies zouden natuurlijk maar een paar dagen meegaan.
Mainstream-telefoons ondersteunen al Bluetooth LEen apparaten die hiervan profiteren, zijn al uit, en er komen er nog veel meer aan. Bluetooth LE maakt een geheel nieuwe categorie draadloze technologie mogelijk die voorheen niet mogelijk was.
Image Credit: comedy_nose op Flickr, William Hook op Flickr, Kārlis Dambrāns op Flickr
