De Consumer Electronics Show vindt elk jaar begin januari plaats en het is moeilijk om al het gadgetnieuws bij te houden tijdens CES. Maar wat is CES precies, kun je gaan, en waarom zou je erom geven?
Wat is CES?
CES is de 'Consumer Electronics Show'. Het wordt elk jaar begin januari in Las Vegas gehouden. De eerste CES gebeurde meer dan vijftig jaar geleden.
Meer dan 182.000 mensen wonen CES bij, met meerdan 4.400 bedrijven die pronken met hun producten. Dat is volgens de Consumer Technology Association, die CES runt. Particulieren en bedrijven komen van over de hele wereld om deel te nemen.
De show is enorm, en het strekt zich uit overde stad Las Vegas. Er zijn twee enorme showvloeren over het Las Vegas Convention Center (LVCC) en het Sands Expo-centrum, die in totaal meer dan 2,75 miljoen vierkante meter aan ruimte beslaan. Bovendien hebben veel bedrijven privésuites in de hotels waar ze hun producten alleen op uitnodiging laten zien.
Dus kan ik gaan?
Sorry! Ondanks de naam is CES eigenlijk niet voor consumenten. Het is een industrieconventie gericht op consumentenelektronica, geen elektronica-show voor consumenten. Het brengt iedereen samen, van technologiejournalisten tot grote bedrijven, startups, leveranciers, inkopers en andere bedrijven.
Om u te registreren en toegang te krijgen, moet u de Consumer Technology Association overtuigen van uw bedrijfsreferenties.
In het verleden hebben we mensen opnames zien verleidenbadges op de Las Vegas strip, in een poging toeristen te verkopen op de gelegenheid om over de showvloer te lopen. Maar de conventie heeft de beveiliging recentelijk verhoogd en drukt nu foto's op die insignes af om te voorkomen dat mensen ze doorgeven.
Wat is het punt van CES?
CES is een industrieconventie. Voor ons in de media is dit een kans om praktijkgericht kennis te maken met verschillende producten die het hele jaar door kunnen worden uitgebracht. We horen (en zien) dingen zoals quantum dot-tv's voordat ze in winkels verschijnen. Startups willen hun gadgets ook voor zoveel mogelijk mensen krijgen. Niet alle producten worden echter vrijgegeven. Elektronicabedrijven kunnen pronken met nieuwe technologieën zoals oprolbare tv's die mogelijk niet onmiddellijk worden vrijgegeven.
De grote show biedt ook een kans voor detechnologie-industrie om de hype en het gesprek te stimuleren, waarbij grote nieuwe technologieën zoals 5G, het Internet of Things, smarthome-technologie, zelfrijdende auto's, slimme steden, autonome drones en 8K-tv's worden gestuwd. We horen zeker veel meer over 5G en zien bijvoorbeeld veel Wi-Fi 6-gadgets op CES 2019.
Maar het gaat niet alleen om de media; veel CESis business-to-business. Bent u een vertegenwoordiger van een elektronicawinkel, zoals Best Buy? CES stelt u bloot aan allerlei producten die u mogelijk wilt opslaan. Heb je een stel selfie-sticks of goedkope hoesjes voor smartphones nodig? U kunt leveranciers vinden die deze producten goedkoop voor u kunnen produceren. Er is veel business-to-business actie gaande, vaak in achterkamers.
Bijvoorbeeld, de onzinnige Bitcoin-mijnwerker van Kodakin 2018 was niet gericht op de pers. Kodak gebruikte alleen de beursvloer om te zoeken naar 'investeerders' die het geld hadden en wilden kopen in hun mijnbouwplan, dat uiteindelijk werd gesloten door de Amerikaanse Securities and Exchange Commission.
En CES is meer dan alleen zaken doen enelektronica. Zoals veel conventies, is het een excuus voor mensen in de industrie om Las Vegas te bezoeken, te gokken en met elkaar te feesten - allemaal in de bedrijfsdime. Dat is echter niet de enige reden dat het in Las Vegas wordt gehouden. CES is een enorme show, en de meeste steden zouden er geen hotel- en congresruimte voor hebben.
Waarom zou ik me druk maken?
Laten we eerlijk zijn: Als u niet betrokken bent bij de technologie-industrie, zou u niet om CES moeten geven. CES is een industrie-evenement. Het duikt op in het nieuws omdat journalisten de nieuwste producten in handen krijgen en u misschien geïnteresseerd bent in die producten.
CES is een stortvloed aan nieuws en producten, veel vandie nooit of een tijdje niet zal worden vrijgegeven. Ze zijn niet allemaal interessant. Wilt u tien verschillende slimme hondenhalsbanden zien die de fitnessactiviteit van uw huisdier volgen? Wil je een keukenkraan die geschikt is voor Alexa, zodat je het water aan en uit kunt zetten door een opdracht uit te spreken? Wil je nog een 'slimme assistent', een stel selfiesticks of een autonome drone? Hoe zit het met een enorm aantal in wezen identieke smart-tv's, waarvan sommige om een of andere reden Firefox OS gebruiken? Misschien bent u geïnteresseerd in een slimme prullenbak of een enorme en dure wasvouwrobot? We hebben al die dingen bij CES gezien.
Je hoort over de meest interessante dingengewoon door in ieder geval thuis op het technische nieuws te letten. Het is een beetje gemakkelijker om het nieuws op uw computer of telefoon te verwerken als u niet door een druk congrescentrum dwaalt of door Las Vegas racet naar uw volgende privévergadering. Wilt u de persconferentie van een bepaald bedrijf zien? Je kunt deze online streamen. En ook na de conventie krijg je geen nare verkoudheid of griep.
Het is ook vermeldenswaard dat veel van de grootstetechnologiebedrijven zijn niet eens bij CES. Apple is er niet en Microsoft ook niet. Google is, maar pronkt alleen met zijn bestaande hardware - Google bewaart de aankondigingen voor zijn eigen evenementen.
CES is geweldig en CES is verschrikkelijk
Voor journalisten is het cool om CES te haten. Het betekent dat je een vervallen professional bent die al een tijdje in de buurt is. Je gaat niet akkoord met de hype. Je bent ervaren!
Er is veel onzin bij CES, maar dat is het nietallemaal onzin. We proberen de hype te doorbreken en de meest interessante, eigenlijk nuttige technologie te vinden. In 2018 zagen we de eerste Google Assistent slimme displays, die de voorgangers waren van de Google Home Hub - ons favoriete product van 2018. We hoorden over verbeterde wifi-beveiliging met WPA3, gestandaardiseerde USB snel opladen en 5G's belofte van super- overal snelle data. We zagen en speelden met allerlei interessante gadgets.
CES is geweldig omdat er veel te gek zijngadgets en technologie, en het zorgt voor veel interessant nieuws en producten. Maar het is niet allemaal interessant. Samsung duwt nog steeds wanhopig op Bixby, grote elektronicabedrijven proberen ons te overtuigen dat we allemaal dure slimme koelkasten nodig hebben en startups verkopen alles met Alexa.
Het is onze taak om de meest opwindende dingen te vinden. Als je denkt dat CES een non-stop parade is van interessante producten en veelbelovende technologie - nou, dat komt omdat de technologiemedia goed werk leveren. Je hoeft niet langs de eindeloze hokjes selfie sticks, drones en iPhone-hoesjes te lopen.
