Microsoft kolliderer med PC-spillsamfunnet igjen, med alle fra PC-spillere til administrerende direktør i Epic som kritiserer Microsofts Universal Windows-plattform. Microsoft har ikke mye velvilje igjen i PC-spillsamfunnet, takket være spesielt den katastrofale "Games for Windows LIVE" -tjenesten fra noen år tilbake ... og de er bekymret for at historien vil gjenta seg.
I SLEKT: Hvorfor du ikke bør kjøpe Rise of the Tomb Raider (og andre PC-spill) fra Windows Store
Dette er ikke bare gammel historie. Spill for Windows LIVE tangerer fremdeles noen PC-spill som selges på Steam i dag, og hjelper med å forklare hvorfor så mange mennesker er så skeptiske til Microsofts PC-spillplaner. Microsoft hadde til og med sin egen PC-spillbutikk, akkurat som Windows Store i dag.
Begynnelsen: Å bringe Xbox LIVE til Windows, inkludert abonnementsavgiften
I SLEKT: Hvorfor du ikke bør kjøpe Rise of the Tomb Raider (og andre PC-spill) fra Windows Store
Spill for Windows LIVE debuterte med Windows Vista. Det første spillet som brukte Microsofts GFWL-tjeneste var Shadowrun i 2007, etterfulgt av Halo 2 to dager senere. Begge spillene støttet bare Windows Vista offisielt, men ble senere sprukket for å fungere på Windows XP - de trengte faktisk ikke den siste versjonen av Windows. Microsoft ønsket å oppmuntre spillere til å oppgradere til Vista, akkurat som Kvantebrudd og Gears of War: Ultimate Edition er designet for å oppmuntre til oppgraderinger til Windows 10 i dag.
Shadowrun inneholdt plattforms-spillmellom Windows Vista og Xbox 360-spillere. Dette var en av Microsofts store lovede funksjoner for et tiår siden, akkurat som tvers av plattformspillet mellom Windows 10 og Xbox One i dag. Imidlertid ble spill på tvers av plattformene etterlatt av veikanten. Universe at War: Earth Assault og Lost Planet: Extreme Condition Colonies Edition støttet multiplayer-flerspiller rundt detgang, men utviklere - til og med Microsofts egne utviklere - unngikk å bruke den igjen. Selv Microsofts egen Halo 2, som GFWL praktisk talt lanserte med, støttet ikke spill på tvers av plattformer.
Microsoft kunngjorde også at en “Magasin og lek”-funksjonen vil være en del av GFWL før lanseringen. Dette vil tillate deg å sette inn et spill på en plate i PC-en og begynne å spille mens du installerer i bakgrunnen, som du kan på en konsoll. Tray and Play dukket faktisk aldri opp i noen spill, og ble vaporware.
Spill for Windows LIVE var bundet til Xbox LIVE. Alle startet med en Silver-konto. Du kan betale for å oppgradere til en gullkonto, som koster $ 50 i året. En gullkonto var nødvendig for å spille GFWL-aktiverte spill online, akkurat som Xbox LIVE Gold kreves for å spille Xbox-spill online. Heldigvis, hvis du allerede var en Xbox-bruker, hadde du allerede gull - å betale for enten GFWL Gold eller Xbox LIVE Gold fikk dere begge. Men mange PC-spillere var ikke Xbox-spillere, og dette betydde at GFWL-spill har abonnementsavgift for de samme flerspillerfunksjonene som andre PC-spill som tilbys gratis. I 2008 innså Microsoft at det ikke kom noen vei med denne strategien og ga opp abonnementsavgiftene, noe som gjorde online flerspiller gratis for alle i GFWL-spill.
Siden det var knyttet til Xbox LIVE, fungerer GFWL-spill bare fullt ut i de 42 landene der Xbox LIVE er tilgjengelig. Prøv å spille et GFWL-aktivert spill i et annet land, og det vil ikke fungere.
Spill for Windows LIVE forbedrer aldri virkelig slik Microsoft forsømmer det
Verre ennå, Games for Windows LIVE fungerte ikkeså bra. Det var irriterende, og det er fortsatt irriterende i dag hvis du spiller noen spill som inneholder GFWL. Men det irriterende grensesnittet er det minste av mange menneskers bekymringer. GFWL er kjent for å ødelegge lagringsfiler. De lagrede filene er kryptert for å forhindre at spillere kopierer dem og lett får verdiløse prestasjoner, slik at du ikke kan kopiere dem til en ny datamaskin like enkelt. Jeg har personlig hatt disse problemene med forskjellige spill.
Selv om du var Xbox-bruker, er GFWLs Xboxintegrering kan være irriterende. Hvis du spilte et GFWL-aktivert spill på PCen din og noen kjørte på Xbox 360 i det andre rommet for å se Netflix, ville du ha problemer. Du kunne ikke være logget inn på den samme Xbox-profilen på både Xbox 360 og PC, så noe så enkelt som å se Netflix mens du spiller et GFWL-spill var forbudt.
GFWL hadde noen unike funksjoner, avkurs – GFWL-spill kan ha prestasjoner som gir deg poeng mot Xbox-gamerscore-en din, slik at du kan øke et helt vilkårlig antall bare Xbox-spillere virkelig brydde seg om.
I 2010 oppdaterte Microsoft Xbox Live sin talekodek, og brøt tverrplatformat på tvers av plattformer Shadowrun og andre spill som brukte den. Det er et ganske tydelig eksempel på at Microsoft gir opp sine løfter på tvers av plattformer.
Bugs, Bugs, Bugs
GFWL introduserte også en rekke andre problemerog feil. Det var langt fra den lette PC-spillopplevelsen Microsoft ønsket å markedsføre - faktisk er GFWL-spill fortsatt mer arbeid å spille enn andre spill. Jeg har ikke hatt noen problemer med spill på Windows 8 eller 10, bortsett fra GFWL-spill.
For å få skjermdumpene for akkurat denne artikkelen, lanserte jeg Steam og installerte Grand Theft Auto IV på Windows 10. Da jeg lanserte den, informerte Windows 10 meg om at Games for Windows LIVE ikke lenger støttes på Windows 10 og kanskje ikke fungerer som det skal - en melding jeg ikke har sett når jeg prøvde å lansere noe annet spill.
Jeg trykket på og vinduet Rockstar Social Clubdukket opp. Jeg klikket på "Spill" og ingenting skjedde. Jeg prøvde flere ganger - ikke noe, ikke engang en prosess i oppgavebehandleren. Jeg søkte på nettet og oppdaget at jeg trengte å laste ned den nyeste versjonen av Games for Windows LIVE manuelt fra Microsoft, ettersom den ikke automatisk oppdaterer seg selv. Etter at jeg lanserte spillet og nådde GFWL-overlegget som ønsket at jeg skulle logge på med en Microsoft-konto, fant jeg ut at jeg ikke kunne klikke på knappene i overleggingen, eller at spillvinduet ville minimere seg selv. Jeg prøvde flere ganger før jeg innså at jeg kunne bruke Tab-tasten til å navigere i grensesnittet og Enter for å aktivere knapper.
Det er nok flere problemer her, men jeg sluttet etter det - jeg har lidd nok av hendene på GFWL og hatt nok skjermbilder.
Slik er å bruke GFWL: problem etter problem. Jeg har spilt spill utgitt på 90-tallet og begynnelsen av 2000-tallet på Windows 10, men Grand Theft Auto IV - utgitt i 2008 - er tilsynelatende for gammel og støttes ikke lenger. Microsofts egen spillplattform ser ut til å være den minst kompatible løsningen.
Spill for Windows LIVE inkluderte også en mislykket dampkonkurrent, også
I desember 2009 ga Microsoft ut Games on Demand. Dette var et skrivebordsprogram som ga en måte å kjøpe GFWL-aktiverte spill og DLC på. Det var Microsofts svar på Steam.
Det var ikke veldig vellykket. I oktober 2010 ommarkerte Microsoft det som Games for Windows Marketplace. I juli 2011, omtrent halvannet år etter at den opprinnelig ble utgitt, kunngjorde Microsoft at den ville lukke det nye Games for Windows Marketplace og slå det sammen med Xbox-nettstedet. Programmet Games for Windows Marketplace åpnet nettopp Windows-delen på Xbox-nettstedet. I august 2013, litt over to år senere, kunngjorde Microsoft at "Xbox.com PC-markedet" ville stenge, og stengt den bare syv dager senere. Dette var bare en fotnote i en større oppdatering om Xbox 360-markedet.
I motsetning til Steam - men som Xbox påtid - Microsofts butikk brukte ikke ekte valuta. Den brukte "Microsoft Points", som du måtte kjøpe i pakker og bare tjente til å skjule priser. Noen ganger tvang det deg til å kjøpe flere poeng enn du faktisk trengte å bruke på et individuelt kjøp også. Det virker ikke veldig spillvennlig.
Microsofts butikk støttet også kjøp på tvers av plattformer av Xbox- og PC-spill, en funksjon Microsoft nå begynner å love igjen.
Game Developers Fly til slutt GFWL
Gjennom årene fortsatte Microsoft å oppmuntreutviklere til å bruke GFWL, og lovet regelmessig at det var dedikert til PC-spill, og noen ganger fortalt spillstudioer å implementere GFWL i spillene sine hvis det hadde sagt. Men bortsett fra det gjorde det egentlig ikke så mye å faktisk forbedre GFWL eller levere de mange løftene som ble gitt før den ble lansert.
I august 2013 dukket det opp en støtteartikkelMicrosofts offisielle nettsted som sier at GFWL ville bli lagt ned 1. juli 2014. Microsoft slettet denne artikkelen og nektet deretter å kommentere planene sine.
Dette utløste en bølge av spillere som spurte utviklerneå slippe GFWL og utviklere som gir ut oppdateringer for å fjerne GFWL fra spillene sine. I juni 2014 - dager før den tidligere kunngjorte avslutningsdatoen - kunngjorde Microsoft at den ikke hadde noen planer om å slå av GFWL-serverne, slik at spill vil fortsette å fungere normalt. Microsoft mislyktes selv her, og etterlot PC-spillere som lurte på om GFWLs onlinefunksjoner ville slutte å virke i nesten et år før den kunngjorde dette.
En slik serveravstengning kan forårsake alvorlige problemer, selv for enkeltspelerspill. Kuleregnmå for eksempel aktiveres online med GFWL før det kan spilles av. En serveravstengning vil gjøre det aktuelle spillet - og sannsynligvis andre - ikke-spillbart. Kuleregn forsvant faktisk fra Steam etter Microsoftsplanlagt dato for å legge ned GFWL bli offentlig. Det dukket opp stille senere. Dette antyder at til og med utvikleren forventet at Microsoft ville legge ned serverne og ønsket å unngå å håndtere sinte kjøpere.
Nok en gang lover Microsoft at det er detfullstendig dedikert til Windows PC-spill - noe talspersoner fortsatte å gjenta da GFWL falt i knusing. Den sier også at den tror på tvers av plattformspill og Xbox og Windows blir nærmere - noe GFWL prøvde og ikke klarte å gjøre. Det skyver sin egen markedsplass med Windows Store etter å ha mislyktes med en PC-spillbutikk noen år tidligere.
Microsoft er kanskje ikke seriøs denne gangen. Vi må vente og se. Men det er ingen overraskelse at PC-spillere er skeptiske og at begrensningene til Ultimate Windows Platform-apper trekker så mye ire. Pokker, til og med DirectX 12 - den eneste virkelig store nyheten for PC-spillere i Windows 10 - ser ut til å ha kommet til som svar på kunngjøringen om AMDs Mantle, som la grunnlaget for tverrplattformen Vulkan. Vi håper Microsoft vil gjøre det riktig denne gangen. Men foreløpig holder vi ikke pusten.
