Trycket på sladden har börjat. Wired, The LA Times och till och med mina egna kollegor har alla hävdat att skärning av sladden börjar förlora sin glans och att när fler företag bryter ut i sina egna strömningstjänster (istället för att sätta upp sitt innehåll på Netflix), snart bli lika dyr som kabel.
Dessa artiklar är tekniskt korrekta. Men de saknar också poängen lite: Att betala för alla dessa tjänster är inte det enda sättet att klippa sladden.
Ja, det är sant att prenumerera på Netflix, Hulu,Sling TV, Amazon Prime och HBO Go kommer att lägga till ungefär lika mycket som en kabelbunt. Det är också sant att företag fortsätter att skapa nya streamingtjänster som CBS All Access och Disneys kommande satsning, allt i hopp om att få ut ännu mer pengar från de utan kabel.
Men att betala för alla dessa tjänster är inte sladdskärning: det är bara kabel med ett annat namn. Kabelskärning passade aldrig på alla, och om du är den typ av person som vill ha tillgång till varje show så snart det sänds, så fungerar kabelbuntaren förmodligen dig bra. Detsamma gäller för sportfans. Njut av din bunt.
Men om du inte är den typen av person, sladdgenom att klippa kan du bestämma vad underhållning är och inte är värt att betala för på något sätt som inget kabelföretag erbjuder. Nöjd med att titta på vad som finns på Netflix? 10 dollar per månad och du är klar. Vill ha mer? Kasta i Hulu eller Amazon Prime, så har du fortfarande massor av innehåll för en bråkdel av vad kabel kostar.
Du har kontroll nu, på ett sätt som inte stämde för fem år sedan. Den kontrollen uppmanar hundratusent att släppa kabeln och den kommer inte att stoppa. Valet är attraktivt.
Du behöver inte allt
Problemet med de flesta antisladdskärande polemik är att de antar att varje kund vill ha allt de hade med kabel, bara online och med en billigare prislapp. Det är helt enkelt inte fallet.
Om du är den kund som vill titta påGame of Thrones, The Walking Dead och Rick and Morty så snart nya avsnitt släpps, kanske inte skärsnitt är för dig. Visst, du kanske kan sätta ihop ett enda sätt att titta på alla dessa saker direkt på Internet, och det kan komma att bli billigare än ett konventionellt kabelpaket. Om så är fallet, tur du.
Men sladdklippningens huvudattraktion är inte för människor som absolut behöver titta på det senaste direkt. Den stora vädjan är för människor som ibland vill ha det något att titta på och är trötta på att betala 100 $ per månad för att göra det. Det här är de människor som skär kabeln snabbt och den trenden kommer inte att stoppa.
Du kan rotera tjänster in och ut
Det suger verkligen att CBS låser Star TrekUpptäcka bort i en tjänst med absolut ingenting annat jag är intresserad av att titta på. Jag fick premiären på CBS och är försiktigt optimistisk, men jag kommer inte att betala 10 dollar i månaden för evigt för att se den här showen en gång i veckan.
RELATERAD: Det billigaste sättet att strömma tv: Rotera dina prenumerationer
Vad jag kan göra, förutsatt att recensionerna är bra,väntar tills den första säsongen är tillgänglig, betala $ 10 för en månads tjänst och binge se säsongen innan den månaden löper ut. Då avslutar jag mitt prenumeration.
Det är den typen av flexibilitet som du har på marknaden för sladdar. Det är också den typen av flexibilitet som var omöjlig innan den.
Visst, jag måste aktivt hålla reda på vilkatjänster erbjuder som visar, vilket inte är riktigt roligt, men poängen är att bara spendera pengar på saker jag faktiskt vill ha. Traditionella kabelbuntar gav mig inte det. Det nuvarande systemet gör det fortfarande inte, men det är en hel del närmare.
Detta just i: Antenner finns fortfarande
Lokala kanaler är ett vanligt klagomål om sladdskärning, vilket inte ger något freaking mening. Du kan få lokala kanaler gratis med en enkel HD-antenn, och för det mesta är bilden bättre än kabel. ABC, CBS, FOX, NBC, PBS, CW - de är alla tillgängliga för dig gratis med ett gäng sekundära kanaler att starta.
Med lite teknisk kunskap kan du till och med spela invisas på din dator med en TV-mottagare och NextPVR, som sedan kan strömma till valfri enhet i ditt hus. Ju mindre tekniskt kunniga kan detta med enheter som HDHomeRun.
Detta är inte ett trick eller piratkopiering - lokala stationer har detalltid varit fri. Jag vet inte varför kabelföretag tar ut så mycket för dem, men du kan jobba runt så enkelt nog. Vilket är typ av punkten med skärning av sladdar: undvika onödiga utgifter.
TV-kanaler är föråldrade
Med Sling TV kan du titta på TV i din webbläsare, medplaner börjar på $ 20 per månad. Detta är inte TV: s framtid: det motsvarar att lägga till en roterande telefonratta på en pekskärm. Tekniskt möjligt, säkert, men i slutändan meningslös.
Det beror på Sling TV och liknande tjänster,är orienterade kring ett arkaiskt koncept: TV-kanaler. Detta koncept, som går tillbaka till de första dagarna av sändningen, visar dig vad som är "på" just nu istället för den show du faktiskt vill titta på. Det visar ofta också annonser med regelbundet intervall, även om du redan betalar för tjänsten.
Förklara det här för femåringar som är vana att binga sina favoritprogram på Netflix, och de kommer att stirra blankt på dig. Det låter som det dummaste för dem ... för det är det.
Ändå försöker Sling och liknande tjänster att behålla dettaäldre koncept levande, papper över det uppenbara besväret med abstrakta begrepp som en "moln PVR." De gör detta inte för att det är det bästa designvalet för att titta på saker 2017, men eftersom TV-kanaler har rätt att sända specifika saker, väljer att sända dem vid specifika tidpunkter, och vill inte erbjuda det innehållet i mer bekvämt gränssnitt på begäran till personer som inte vill betala för kanalerna.
Jag säger inte att ingen ska betala för dessatjänster: på kort sikt fyller de ett hål i ekosystemet, vilket ger dig tillgång till innehåll. Och om du vill ha åtkomst till nationellt sända sportevenemang utan kabel är de vanligtvis det bästa alternativet.
Men de har inte snörning; åtminstone inteverkligen. De är ett hack som erbjuder äldre innehåll i en något modern form. Det är TV-motsvarigheten till ett PDF-tidningsabonnemang: det fungerar säkert, men känns onödigt bundet till det gamla medias begränsningar. Du kan inte använda det utan att känna att det måste finnas ett bättre sätt.
Fortfarande är de ett alternativ, och de erbjuder oftapaket till lägre prispunkter än kabel kommer att bry sig om. Det är ett annat val i ditt arsenal och kräver mycket mindre engagemang än kabel. Ta tag i den i en månad under OS och sparka sedan till trottoarkanten: det är mer flexibilitet än du hade tidigare.
Sport är ett problem, men det är okej för många människor
Om du är ett sportfan har du gynnats avkabelbunt. Kanaler som ESPN utgör en hög andel av paketpriserna, och det enorma antalet prenumeranter som inte bryr sig om sport subventionerar sportfans.
Åtminstone var de det. Icke-sportfans är den grupp som troligtvis dikar kabel, och av goda skäl: de var gruppen som förmodligen skulle betala för saker de inte bryr sig om.
Vilket gör det lite ironiskt hur många artiklarom skärning av sladdar klagar över sportsituationen. Människor har klippt i sladden just för att de är trötta på att betala för sport, så naturligtvis kommer de tjänster som tillhandahåller snöskärare inte bli mycket för sportfans.
Jag är en dedikerad sladdskärare och jag ska erkänna det: sport är en röra utan kabel. Du kan försöka sätta ihop något med Sling TV och de olika ligaspecifika tjänsterna, men oddsen är att du inte sparar mycket pengar.
Men att undvika att betala för sport är det huvudsakliga sättettrådskärare sparar pengar, så naturligtvis kommer sportfans inte att spara pengar genom att slingra kabel. Detta kan förändras senare, men på kort sikt verkar det som lynchpinnen som bestämmer publiken för snörning.
Det finns så mycket underhållning där ute
En gång i tiden var TV det viktigaste sättet attunderhålla dig själv hemma. Idag har vi videospel att spela, webbplatser att läsa och sociala medier att lägga in i. Och det finns en hel del gratis videoinnehåll på YouTube också. Vi spenderar alla mindre tid på att titta på TV än för tio år sedan, och det kommer bara att fortsätta. Så det är vettigt att folket letar efter sätt att betala mindre för TV: de använder det mindre.
Skärning av ledningar betyder att du hittar din egen kompromiss. Jag har själv en antenn för lokala kanaler, som jag spelar in med NextPVR. Jag tittar på hockey online med NHL.tv. Och jag har Netflix för när det inte finns något specifikt jag vill titta på. Det är inte en inställning jag skulle rekommendera för alla, men det håller mig i tillräckligt med TV för att jag inte blir uttråkad.
Och det är vad det här handlar om: hitta något som fungerar för dig. Om du vill titta på allt direkt, kan det här vara kabelpaketet. För alla andra kan skärning av sladdar vara bra. Den pågående nedgången i kabelabonnemang antyder att många arbetar.
Fotokrediter: Julian O Hayon, Jens Kreuter, Jake weirick
